Del Jefe de Policía Chris Skinner:
Muchos de nosotros vimos con incredulidad al ser testigos de la interacción policial con George Floyd, que resultó en su muerte a manos de los oficiales de policía de Minneapolis. Me costaba mucho verlo y me sentí triste y enojado. Triste por la pérdida innecesaria de vida y triste por la familia Floyd y su comunidad que están viviendo por esto. Enojado, porque una vez más, nosotros como profesión parece que no podemos salir de nuestro propio camino y continuamos contratando oficiales que encuentran formas de desgarrar la confianza que la mayoría de nosotros trabajamos tan duro para construir con toda nuestra comunidad. Eventos como estos trascienden los miles de kilómetros donde ocurren y resuenan profundamente con nuestras comunidades de color aquí en Eugene. La legitimidad y la confianza en la policía son tan frágiles y luchamos arduamente por ganancias incrementales. Sabemos que tenemos un largo camino por recorrer y estamos conscientes de que los eventos a nivel nacional erosionan la fe y la confianza en su departamento de policía aquí en casa. Estamos comprometidos a ser mejores. Mejor cada día con nuestro comportamiento y servicio a esta comunidad.
La capacitación es uno de los pilares fundamentales más importantes para una buena experiencia policiaca, y debe continuar a lo largo de la carrera de un oficial. Recientemente, aumenté nuestro personal de capacitación de un solo oficial y sargento a cinco oficiales, un sargento y un teniente, para que pudiéramos concentrarnos en esta área con mayor intensidad y precisión. Las tácticas que utilizamos tienen políticas que los oficiales entienden y siguen. Las políticas pasan por una revisión rigurosa por parte de la Comisión de Policía de Eugene para que den sus recomendaciones. Nuestros oficiales son responsables ante estas políticas y cuando tenemos un incidente de uso de fuerza alta, a menudo presentamos una junta administrativa (Junta de Revisión del Uso de la Fuerza), para ayudarnos a refinar las políticas, la capacitación y las tácticas para uso futuro. Estamos comprometidos con la rendición de cuentas y, a través del trabajo significativo de la Junta de Revisión Ciudadana y el Auditor Independiente de la Policía, podemos lograr un mayor nivel de servicio. Me complace anunciar que, en colaboración con la Oficina del Auditor, estamos implementando un Sistema de Intervención Temprana que monitorea las interacciones y comportamientos de uso de fuerza a través de indicadores y métricas.
Lo que sucedió en Minneapolis no fue un problema de capacitación. Ningún departamento de policía entrena para arrodillarse sobre el cuello de una persona con todo el peso del cuerpo del oficial. Lo que sucedió en Minneapolis fue un problema de corazón y carácter. Cuando contratas a las personas equivocadas que no tienen la capacidad de empatía, compasión y, en este caso, moderación, el resultado debe ser obvio. Contratar a las personas adecuadas que tienen un corazón para el servicio es donde nosotros, como profesión, debemos cambiar nuestro enfoque. Si contamos con sistemas para contratar a las personas adecuadas para servir como agentes de la ley, la capacitación simplemente brinda a los oficiales las herramientas para hacer su trabajo de manera eficiente y segura tanto para los oficiales como para la comunidad. El Departamento de Policía de Eugene está comprometido a contratar seres humanos de calidad en primer lugar. Nuestra selección, antecedentes y proceso psicológico son tan sólidos como los que he visto en mis casi 30 años como policía. Nos esforzamos por contratar primero basado en carácter y creemos que después podemos enseñarles y entrenarlos para que sean policías.
Una de las medidas que hablan del carácter entre nuestros oficiales es cómo pasamos nuestro tiempo discrecional. Este es el tiempo que tomamos para llevar a cabo paradas de tráfico y de sujetos en nuestra comunidad. Observamos cuidadosamente las decisiones que toman los oficiales de policía de Eugene, entendiendo que aquí es donde a menudo se expone la vigilancia basada en prejuicios. Al interactuar con nuestras comunidades de color, tenemos un registro de equidad que ha sido medido y verificado. Un informe de la Comisión de Justicia Criminal de Oregon encontró equidad durante las paradas de nuestro departamento policiaco. Nuestra actividad en este frente se remonta a 2012, y hemos estado a la vanguardia. No solo en paradas, sino también en el tratamiento de personas que experimentan prejuicios en nuestra comunidad. Tenemos una asociación activa y comprometida con la oficina de Derechos Humanos y Participación Vecinal para rastrear y denunciar los delitos prejuiciosos. Nuestros oficiales están capacitados para anotar y enrutar cualquier incidente o delito que tenga un elemento de prejuicio para su revisión.
El Departamento de Policía de Eugene está comprometido con nuestros valores de integridad, compasión y valentía mientras continuamos sirviendo a esta comunidad. Continuaremos trabajando para ser un departamento de policía que encarne la confianza en todo lo que decimos y hacemos.